Путешествие в Бельгию
На западе Бельгии в долине реки Демер находится небольшой старинный город Хасселт. Площадь, занимаемая городом, составляет 102 квадратных километра и в нем живут более 70 тыс. жителей. Здесь заметен яркий языковой контраст: почти в одинаковой мере используются французский, голландский и немецкий языки. Находится Хасселт всего в часе езды от Брюсселя.
Впервые массовые поселения на территории современного города появились полторы тысячи лет назад. В 1236 году в городе были построены колледж и августинский монастырь, а сам город в свое время принадлежал Нидерландам. В XIX столетии к городу было проложено железнодорожное полотно, экономика города начала стремительно развиваться, главной мере благодаря производству местных спиртных заводов и открытия здесь крупнейшего филиала компании «Филлипс».
Хоть город и славится, прежде всего, своей историей, культурой и старинными архитектурными памятниками, любителям более современной жизни здесь скучать не придется. В Хасселте есть множество ресторанов, магазинов, бутиков, а ночная жизнь здесь протекает довольно бурно.
Достопримечательности города:
Базилика Богоматери древа Иессея. Церкось находится в историческом центре города и построена она в1727 году на месте бывшей часовни XIV столетия. Центральный экспонат церкви – дубовая скульптура Марии Терезы, которой уже более шестисот лет и которой приписывают множество чудодействий и исцелений. Церковный орган существует здесь с 1860 года.
Собор Святого Квинтина. Небольшая церковь на этом месте была построена еще в VIII веке, а в XII столетии тут появилась более крупная постройка в романском стиле. В 1725 году здесь был заново отстроен шпиль, пострадавший от удара молнии. На сегодняшний день в здании базилики можно увидеть несколько полотен XVI-XIX столетий, каменные статуи и уникальный орган.
Дом-меч на Большой площади в центре города. Это довольно необычное деревянное здание с каменным фундаментом, в котором сейчас действует аптека. Необычным дом делает то, что на одном из его углов находится композиция с рукой, держащей меч, именно это и послужило названием дома. Раньше Дом-меч был постоялым двором.
Музей местных алкогольных напитков. С 87-го года прошлого века здесь открыт музей. Отдельным планом тут можно выделить дом ликеров, все напитки представленного в нем ассортимента приготовлены по старинным местным рецептам. Со всех ликеров тут можно снять пробу, и приобрести себе несколько бутылок. Что касается непосредственно музея, то в качестве экспонатов тут выставлены старинные бутылки, бокалы, плакаты и этикетки. Раз в семь лет в Хасселте проходит праздничное действо в честь Иисуса и Девы Марии. По пышно наряженным улицам города проходят святочные процессии с большим фольклорным акцентом. Праздничные действия длятся три воскресенья подряд.